Во всех книгах дается очень запутанное описание нервной системы. Понятно, что это сложный механизм, и все же: как он действует?
Прежде всего, отметим, что организм человека — единая система, между от- дельными структурами которой (клетками, тканями, органами, системами орга- нов) в процессе жизнедеятельности устанавливается тесная взаимосвязь и вза- имодействие. Более того, все процессы, происходящие в организме человека, соподчинены и согласованы друг с другом, что позволяет ему адекватно реагиро- вать на любой раздражитель, поступающий как из внешней среды, так и из орга- нов и тканей. Это достигается двумя механизмами регуляции функций — нерв- ным и гуморальным (химическим).
Мы сегодня обсуждаем нервную регуляцию, осуществляемую нервной систе- мой и позволяющую обеспечивать быстрые ответные реакции организма в це- лом, или его определенных клеток, или их групп (локальный ответ) на то или иное раздражение.
Нервная система — это совокупность анатомически и функционально свя- занных между собой нервных клеток с их отростками. Различают центральную и периферическую нервную систему. Центральная нервная система (ЦНС) вклю- чает те части нервной системы, которые лежат внутри черепа или позвоночного столба. Головной мозг — это часть ЦНС, заключенная в полости черепа, а ее второй крупный отдел — это спинной мозг, расположенный в полости позвоночного столба. Нервы входят в ЦНС и выходят из нее. Если они лежат вне черепа или позвоночного столба, то образуют периферическую нервную систему, которая подразделяется на два отдела: внешний, или соматический, и внутренний, кото- рый называют вегетативной нервной системой. По расположению головной мозг условно делят на передний, средний и задний.
Передний мозг включает в себя обширную поверхность полушарий (кора мозга) и еще несколько меньших образований — миндалину (названную так за свою ореховидную форму), гиппокамп (похожий внешне на морского конь- ка) и базальные ганглии (ядра, расположенные на основании мозга), а также перегородку между желудочками мозга. Структурам переднего мозга припи- сывают «высшие» интеллектуальные функции. Кора головного мозга, в свою очередь, делится на доли. Затылочная доля выполняет в основном функции зрения, височная доля ответственна у людей за слух и речь, теменная доля — за управление движениями и реакции на различные сенсорные раздражите- ли, лобная доля — за двигательные функции речи и координацию других об- ластей коры.
средний мозг включает в себя таламус и гипоталамус. В особых таламиче- ских полях и ядрах происходит переключение всей информации, входящей в пе- редний мозг и выходящей из него. Эти поля и ядра служат как бы передаточными станциями: они контролируют всю информацию, поступающую от вегетативной нервной системы, и управляют организмом с помощью вегетативных нервов и гипофиза.
задний мозг включает в себя продолговатый мозг, варолиев мост с мозжеч- ком, ножки мозга с четверохолмием и зрительные бугры, объединенные общим названием — ствол мозга. Структуры ствола мозга взаимодействуют со структу- рами переднего мозга через передаточные станции среднего мозга. Через ствол идут главные пути, связывающие передний мозг со спинным мозгом и перифе- рической нервной системой. Поля и ядра ствола контролируют дыхание и сер- дечный ритм, поэтому имеют особое значение для поддержания жизни. Мозже- чок получает и перерабатывает информацию о положении тела и конечностей в пространстве прежде, чем эта информация поступит в кору головного мозга. Он участвует в координации движений, регуляции мышечного тонуса, сохране- нии позы и равновесия тела.

Спинной мозг является управляющим центром сложной сети нервов, раски- нутой по телу, без которого как опорно-двигательный аппарат, так и основные жизненно важные органы не могли бы функционировать. Он расположен в по- звоночном канале, начинается на уровне края затылочного отверстия черепа и за- канчивается на уровне I–II поясничных позвонков, истончаясь книзу конусом. Ниже спинного мозга в позвоночном канале находится густой пучок нервных корешков, который носит название конского хвоста. От спинного мозга через отверстия в дугах позвонков отходят спинномозговые нервы: 8 пар шейных, 12 грудных, 5 поясничных, 5 крестцовых и 1 или 2 копчиковых. Через каждое меж- позвонковое отверстие спинномозговой нерв выходит двумя корешками: зад- ним (чувствительным) и передним (двигательным), соединенными в один ствол. Каждая пара контролирует определенную часть тела. Спинной мозг выполняет две важнейшие функции: во-первых, он играет роль двустороннего проводящего пути между головным мозгом и периферической нервной системой, а во-вторых, участвует в управлении простыми рефлекторными действиями.
Головной мозг, как и спинной, окружен тремя соединительно-тканными лист- ками, или оболочками: мягкой, паутинной и твердой. Между мягкой, непосред- ственно покрывающей спинной мозг, и паутинной оболочками находится под- паутинное пространство, в котором спинной мозг и нервные корешки лежат сво- бодно, окруженные большим количеством спинномозговой жидкости.
В составе центральной нервной системы имеется 4 типа клеток: нервные клет- ки (нейроны), олигодендроциты, астроциты и клетки микроглии. Питательные вещества для этих клеток поступают в центральную нервную систему с кровью по кровеносным сосудам.
Центральная нервная система состоит из серого и белого вещества. Серое ве- щество — это тела нервных клеток, а белое вещество — отростки этих клеток, по- крытые специальной жировой оболочкой — миелином. Отростки идут от одних центров мозга к другим и соединяют их посредством электрических импульсов. Функциональной и структурной единицей нервной системы является нейрон — нервная клетка. Нейрон состоит из тела, дендритов (коротких ветвящихся от- ростков), количество которых может быть различным, и аксона (длинного от- ростка). Нейроны — это возбудимые клетки, то есть они способны генерировать и передавать электрические импульсы. Для ускорения скорости передачи им- пульсов и для изоляции отростков друг от друга и нужна миелиновая оболочка. Такое строение и расположение отростков очень похоже на провода в изоляции. Передача импульсов по нейронам происходит всегда в определенном направле- нии — по дендритам к клетке, а по аксону — от клетки. Нейроны очень хрупкие клетки, они легко могут быть повреждены или вовсе разрушены в результате травмы, инфекции, давления, химического воздействия или недостатка кисло- рода и, к сожалению, не восстанавливаются, поэтому такие нарушения чреваты серьезными последствиями.
Места соединения между нейронами — специфические точки на поверхности нервных клеток, где происходит их контакт, называются синапсами (synapsis — от греч. «соприкосновение, соединение»), а сам процесс передачи информации в этих местах — синаптической передачей. При таком взаимодействии посыла- ющая сигнал клетка выделяет определенное вещество на рецепторную поверх- ность воспринимающего нейрона, называемое нейромедиатором (нейротранс- миттером). Оно служит молекулярным посредником для передачи информации от передающей клетки к воспринимающей, осуществляя химическую передачу информации через синаптическую щель.

Большинство читателей знают, что при рассе- янном склерозе повреждается миелиновая обо- лочка нервных волокон, служащая для быстрой передачи электрического нервного импульса. Являясь действенным изолятором, она предот- вращает рассеивание нервных импульсов и их переход на другие нервные волокна. На участ- ке нерва, лишенного этой оболочки, скорость прохождения их замедляется, а следовательно, функции на этом нервном пути осуществляются медленнее и в измененном виде. Некоторые ав- торы сравнивают внезапное ухудшение прохож- дение импульса с возникновением своего рода «короткого замыкания».
Совокупность нейронов, расположенных вне центральной нервной системы, называется нерв- ным узлом (спинномозговой, узел вегетативного сплетенияи др.). Нервом именуют ствол объединенных нервных волокон. Различают чувствительные, двигательные, вегетативные и смешанные нервы.
Нервная регуляция носит рефлекторный ха- рактер. Рефлекс — это ответная реакция организ- ма на раздражение рецепторов, осуществляемая при участии ЦНС. Разные раздражители, посто- янно воздействующие на организм, воспринима- ются специализированными рецепторами. Есть
рецепторы, воспринимающие раздражения светом, звуком, теплом, холодом, прикосновением и др. Возникшее в форме нервного импульса возбуждение от ре- цепторов передается по чувствительным нервным волокнам в соответствующий центр ЦНС (совокупность вставочных нейронов, обеспечивающих переключе- ние возбуждения с чувствительных нейронов на двигательные), регулирующий деятельность строго определенного органа, и подвергаются здесь определенной переработке. Из ЦНС по двигательным и чувствительным нервным волокнам импульсы передаются к различным органам (мышцам, сосудам, железам и т.п.), отвечающим соответствующим образом на поступившее возбуждение. Путь, по которому возбуждение распространяется от рецептора до эффектора (рабочего органа), называется рефлекторной дугой. Ощущения, которые возникают при возбуждении органов чувств и воздействии на кожу, мышцы и суставы, также передаются по нервным волокнам в центральную нервную систему, где они со- знательно или бессознательно фиксируются.
Отметим, что наряду с возбуждением большое значение для рефлекторной реакции организма имеет торможение, выражающееся в задержке возбуждения в ответ на раздражение или в ослаблении уже возникшего в коре головного моз- га возбуждения. Оба эти процесса взаимосвязаны друг с другом и обеспечивают нормальную согласованную деятельность всех органов и организма в целом. На- пример, во время бега или ходьбы в нервных центрах происходит чередование возбуждения и торможения, благодаря которому обеспечивается регуляция ра- боты мышц-сгибателей и мышц-разгибателей.
Мы уже отметили, что нервная система регулирует всю деятельность организ- ма и обеспечивает его связь с окружающей средой. Она осуществляет регулирующее влияние на обменные процессы и деятельность всех систем и органов орга- низма. Для нас важно понимать те функции ЦНС, которые играют роль в разви- тии РС. Известно, что в ЦНС существует строгая локализация функций, которые регулируются различными частями нервной системы. Например, если одна сово- купность нервных клеток ведает регуляцией вегетативных реакций, то другая пе- редает двигательные импульсы. Если происходит утрата или повреждение части таких нервных волокон, то пациент утрачивает способность выполнять некото- рые функции, то есть совершать то движение, за которое отвечал поврежденный пучок нервных волокон. А если пучок нервных волокон повреждается целиком, то функция утрачивается полностью, как это происходит, например, при травме спинного мозга. Повреждение миелиновой оболочки уже на одном участке на- рушает регуляцию как отдельных, так и сложных движений, требующих четкой координации и тонкой дифференцированности. Это приводит к утрате пациен- том способности производить определенные движения, что ведет к ограничению физических возможностей больного человека.
Нет необходимости углубляться в более сложные процессы, происходящие в ЦНС. Для нас важно понять те изменения в ней, которые связаны с РС.