Почему заболевание хронически прогрессирует? Потому что постоянно обра- зуются очаги и компенсационные способности мозга слабеют? Или потому что в очагах идет медленный разрушительный процесс?
О хроническом прогрессировании говорят, когда имеется увеличение тяже- сти симптомов заболевания на протяжении не менее 2-х месяцев без стабилиза- ции или улучшения.
Мы знаем немало об атаках болезни и очагах, но вот о сути хронического фактора — значительно меньше. Раньше предполагали, что хронический процесс является естественным суммарным следствием деятельности очагов. По подо- бию корабля, который имеет множество малых пробоин и в конечном итоге вы- нужден затонуть. Однако это не соответствует действительности, так как при первично-прогрессирующей форме заболевания находят мало или не находят вообще никаких очагов.
В то же время мы знаем, что имеются два вида очагов. В одном процесс идет к излечению путем рубцевания, а во втором — воспаление не затихает, как тле- ющий костер, со временем прогрессирует (см. 3.10 Все ли очаги РС одинаковы?). Как третий вариант можно представить вероятность непрямого пересечения процессов образования очагов и хронического течения РС.
А что происходит на самом деле? Долгие годы существует мнение, что раз- витие РС напрямую связно с развитием очагов и что при обеих формах про- грессирования происходят примерно схожие процессы. Ряд ученых оспаривает это представление, считая, что первично-прогрессирующая форма основана на затяжном процессе, не связанном с образованием очагов, а переход во вторич- но-прогрессирующую форму связан с тем, что воспаление в некоторых очагах не прекращается полностью, медленно повреждая нервные волокна на «тлею- щем костре».