Рассеянный склероз имеет недолгую историю. Впервые изменения в головном мозге, свойственные этому заболеванию, были выявлены французскими учены- ми Крювелье и Карсвел в 1835 году, которые обнаружили «островки серой деге- нерации, разбросанные по спинному мозгу, стволу мозга, мозжечку и иногда по большим полушариям». Первое подробное описание принадлежит известному французскому невропатологу Жану Мартену Шарко (1856 г.), который считал наиболее характерными симптомами заболевания нистагм (подергивание глаз- ных яблок), интенционное (усиливающееся при приближении к цели) дрожание и скандированную (прерывистую) речь (известную теперь «триаду Шарко»).

Позже появилось довольно детальное микроскопическое описание поражений мозга при РС, принадлежащее Джемсу Даусону (1916 г.). Известный невропато- лог Джон Куртцке (США), используя вычислительную технику, в 1955 году уста- новил, что при РС встречаются 685 симптомов, однако он не выявил ни одного симптома, специфического для этого заболевания. Значительный вклад в изуче- ние патогенеза и клинических проявлений внесли отечественные неврологи — А. П. Зинченко, Р. К. Шамрей, Д. А. Марков и др. И сегодня крупнейшие научные центры страны ведут исследования в поисках действенных методов лечения.